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日本全国どこに行っても、

古民家や長屋を使ったお店が目立つ様になった。

日本史が苦手だった自分でも、
築100年の趣きには感じる部分があるし、
それ以上に、今では再現出来ない技術と素材は
出来る限り残すべき財産という結論は当たり前だろう。
雰囲気の良さそうな再生古民家があれば、
それ目的で遠出するのも楽しいものだ。

   

とか言っておきながら、一番好きなのは

掘建て小屋の様な、実用性だけを考えた建物。

そんな場所を運良く使わせてもらえないかと、
気になったら車から降りて見入ってしまう。
田舎では、無い話とも言えないから。

48

生まれ育った徳島東みよし町には天然記念物の大楠がある。

太い幹と枝振りは、本当に雄大で美しいのだけれど、

子供の頃からそこに当たり前にあったものだし、

そもそも、樹齢の長い大楠というのは、日本各地で聞くので、

特別、話題にする事は無かった。

最近、この大楠の直ぐ横に「おおくすハウス」という建物ができ、

週末は地域の産品を販売している様で、

春には2階でワークショップなどを計画しているとの事。

まだ、行ってないけれど、楽しみだ。

行っていないと書いたけれど、

正確には、行ったけど開いていなくて、中に入れなかったのだ。

その代わりに、関西から来たという樹木マニアに声をかけられ、

色々としゃべったのだが、あちらが望む様なトリビアを

一切持ち合わせておらず、申し訳ない限りだった。

曰く、「とにかく枝振りがすごい」という話だった。

マニアらしく最高潮のテンションでそんな事を捲し立てられて

何だか嬉しくなる自分に、ここで生まれ育った事を再確認できた。

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僕の今年のスタートは、かつて、自由民権運動の志士たちが 

イノシシ狩りと称して決起集会を開いた高知の土佐山からだった。 

コミュニティー ビジネスというと、一気につまらなくなるが、 

そういうフォーマットありきではない動きをしている 

数人の呼びかけに集まった人数は150人を数えた。 

販売会でも展示会でもなく、更には講演会でもない、 

この集まりを説明するのは難しいけれど、

高いモチベーションが集結していたのは間違いない。

 

振る舞われたシシ鍋が自由民権運動の決起集会を彷彿とさせる

という仕掛けも気が利いていた。

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コーヒー豆を買うのは徳島市内。

毎朝、ペーパードリップで淹れる様にしている。

今の徳島を象徴するものの一つにコーヒーがあると思う。

徳島には、地方都市の割には昔から焙煎所が多く、

県民の最大公約数は、深入りとコクを求めると言われながら、

飲み易い口当たりが印象的な、 焙煎時の美意識というか、

ある種の方向性が特徴付けられるのではないだろうか。

日本国内でもスペシャルティ コーヒーが当たり前になり、

アメリカ西海岸ではペーパードリップ ブーム、

そして、オスロからも新しい波が聞こえてくる昨今、

徳島のコーヒーも独自の文化だと思っている。

ツーリズムに通じるコンテンツとして考えた時に、

香川での「さぬきうどん」に成りうるのは、

「たらいうどん」でも「徳島ラーメン」でもなく

「コーヒー」、もっと突っ込むと「焙煎所」だと思う。

地域ならではの特異性という部分はどれにも当てはまるが、

1回の訪問でいくつも比較でき、

わざわざ足を運ぶ事によって安く購入できる事で

アミューズメント性を帯びたというのが、

ツーリズムとしてのさぬきうどんブームの根幹を形成した

と考えると、やはり、コーヒーの焙煎所だと思う。

勿論、焙煎所の方々は格好良い大人が多いので、

「コーヒーでそんな事、やってくれるな」とおっしゃるだろう。

個人的にも、「阿波踊りコーヒー」とか「藍コーヒー」とか、

変な方向に行くのだけは勘弁して欲しいな。

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徳島は藍の国だけれど、藍染めの国とは、ちょっと違う。

色々な所で誤解されている点だと思う。

勿論、日本最大の藍産地であった事は間違いないが、

藍を育て、すくもにして出荷するまでが徳島の大きな役割だった。

侍のよろい下から国鉄駅員のユニフォーム、はたまた大島紬まで、

時代を問わず、染料としての藍産地だったのだ。

全国に藍作りが広まる過程で、徳島の藍は高品質化を目指し、

1895年の記録では、他の日本の藍と比べて、

約3倍という高値で取引されながら、

全国の1/4という大きなシェアを誇っていた。

同時期に、安価なインド藍が輸入され始め、

国内の藍産業が陰り始めたのを見た徳島の藍商人は、

商売の多角化へ活路を見出し、乗り切ろうとしたが、

20世紀の頭に登場した藍の科学染料により、

壊滅的な打撃を受け、現在、すくも生産を行っているのは

ほんの僅かな方達だけになってしまった。

インド藍が入ってきた直後が、最大の収穫量を記録していたり、

財力を銀行や電気、鉄道などの産業に展開し、多角経営に乗り出し、

その後、行き詰まっていった様子は、正にバブルを思わせる。

産業の礎を築いた代わりに文化を失ったという2面性は、

様々な見方ができるし、功罪を問うのが困難だ。

ただし、現在でも藍作りが行われている、

数少ない地域である事は間違いなく、

伝統工芸の道を進んでいる事は疑う余地がないので、

その点に関しては、考える余地はあるのではないか。

個人的には、近年の藍を使用した高級な紬を買うくらいなら、

大正期の藍染古布を探す方が楽しいし、生活に使い易い反面、

生産効率と競合を考えると、一般の市場を無視した高級路線

に進んでいる現状も理にかなった考え方だと思う。

ともかく、広く使える物か、選ばれた人に向けた物か、

どちらか決めて、アクセルを踏み込まないと

藍産業の自然消滅が、本当に目の前まで迫っている。

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今ひとつ、ピンと来ない徳島の郷土料理の一つに

「たらいうどん」というのがある。

元々は、きこりが川辺にかまどを作り、

そこで、うどんを茹でて食べたのがルーツで、

じんぞくというハゼ科の小さな川魚で出汁をとっていたという

非常に高いストーリー性を持っているのに、ピンと来ない。

昔から、徳島の土成ICと香川県白鳥町を結ぶ道路沿いには、

幾つもの「たらいうどん屋」が並んでおり、

お店に向かう際に、道路から少し川辺の方向に歩いて下っていく

ロケーションには否が応でも期待が高まるというもの。

加えて、たらいうどんがテーブルに運ばれてきた時の高揚感！

たらいの大きさと立ちのぼる湯気には声をあげてしまう。

ここまで完璧なのに、なぜピンと来ないのだろう。

問題は、ツーリズム、特にバスツアー客に絞り込んだ

導線や演出、メニュー構成が原因だと感じている。

ファサードのレトロ感は入り難さも醸し出している。

入り口を進むと、階段が多かったり悪路だったりするのは、

バスツアーの客層からもズレてきているのでは、と勘ぐってしまう。

そんな事を言いつつも、遠くから友人が来て、

どこかに遊びに行く時に、通り道なら連れて行ってあげたい。

アミューズメント性の高さから、絶対、喜んでもらえると思うから。

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なんと仏生山温泉でペールエールが呑める！

そんな企画があると聞いたからには、

参加しない手は無い、という事で、

知人の用事に便乗し、峠を越え、徳島から高松へ。

仏生山温泉のエントランスに入ると、PUBが出現！

まずは駆けつけ一杯。

先に風呂に入ってくる、と湯船に浸かったものの、

ソワソワして、結局、30分経たずに出てしまい、

豆のカレーと一緒に風呂上がりの一杯。

更に、ひよこ豆をつまみにもう一杯。

そう言えば、四国で始めてペールエールを呑んだと思う。

高松駅近くのIrish Pub CRAICによる出張出店という事もあり、

長野のヤッホー・ブルーイングから、発売前のビールも頂けたり。

隣りになって喋った先客は、スタートの13時と同時に呑み始め、

僕が行った時には既に6杯目というご機嫌さん。

ここが地元なら、確かに1日中居たい、と思わせる良い空間だった。

因に、BAR VALERIANにも好物の箕面ビールが入荷したそうで

それにも興味津々で、高知に行く理由がまた一つ増えた。

共に地ビールがある地域なのに、お店はそれを選ばないという点は、

47都道府県の地ビールを発掘する様な企画に

全くのれない自分の様な人間には、とても自然に見える。